2010 年 10 月 12 日，坦帕灣光芒和德州遊騎兵之間的分區系列賽進入生死第 5 戰，到了 8 局下，主場球隊的光芒落後兩分，在兩出局之後，穿著 13 號球衣的球員站上打擊區，全場坦帕灣球迷紛紛起身鼓掌歡呼，向這位球員致上可能是最後一次的敬意與感謝。在那個時候，Carl Crawford 可是這支球隊歷史裡最好的球員。Embed from Getty Images在 1999 年的選秀會上，魔鬼魚在第 2 輪第 52 順位選進了剛從高中畢業的 Crawford，運動天分和條件奇佳的他當時是棒、籃、美足三棲，許多大學邀請他去擔任四分衛、控球後衛等校隊核心角色，不過，最終 Crawford 選擇了棒球這條路。Crawford 沒有辜負魔鬼魚的高順位決策、還有自己投入棒球這條路的抉擇。在 2002 年升上大聯盟之後，Crawford 穩定的繳出 3 成打擊率、更屢屢以風馳電掣的速度展現壘間破壞力——在 5 個球季裡，他就拿了 4 座聯盟盜壘王。在魔鬼魚那個連單季 70 勝都是奢望的低迷時代裡，Crawford 就是隊上最耀眼的光采。Embed from Getty Images在魔鬼魚改名為光芒之後，這支球隊打出截然不同的成績，2008 年上演著名的灰姑娘傳奇，隨後在 2010 年再度成為美東冠軍。9 個年頭下來，Crawford 見證了坦帕灣最壞的日子和最好的時代，更突顯了他對於這支球隊的特殊意義。「我經歷過那些輸球的日子，我也經歷過贏球的時候，」Crawford 說：「我剛好有這個機會可以見證兩個截然不同的面向，而那些壞時光讓我對於好日子更心懷感激。」Crawford 也不斷的突破自己：2009 年，他寫下單季 60 盜的驚人紀錄，其中包括平歷史紀錄的單場 6 盜；同年的明星賽，他靠著一次沒收全壘打的美技，獲選為明星賽 MVP，也是光芒隊史第一人。 到了 2010 年，
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Crawford 和光芒的合約走到最後一年，而他也打出了生涯最巔峰的成績：打擊率 3 成 07、19 支全壘打、90 分打點、47 盜壘成功、wRC+ 135、WAR 更是高達 7.7，球季結束後，他拿下生涯第一座銀棒獎和金手套獎，在 MVP 票選上高居第 6 名。很明顯的，在 Crawford 打出這麼頂級的合約年表現後，光芒完全沒有機會留下這位隊史球星；光芒在季後賽輸給遊騎兵之後，Crawford 也等同是向坦帕灣說了再見。「這支球隊發展到現在，他的確就是光芒先生。」當時的總教練 Joe Maddon 說起即將失去 Crawford 的想法：「失去這麼一位球員，就像是洋基未來某一天失去 Derek Jeter 一樣。他對我們的意義就是如此重大。」。儘管轉隊是預期中的事情，但是，當 Crawford 穿上同區勁敵波士頓紅襪的球衣、笑吟吟的和時任紅襪總管 Theo Epstein 合影，這個畫面還是令人感到有些不真實，而更不真實的，是那只 7 年 1.42 億的超級大合約。其實，
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Crawford 原先比較傾向與西岸的安納罕天使簽約，而 Epstein 和管理階層則是曾經做過報告，表示 Crawford 這種速度類型的球員並不值得這麼高的價碼，但是，
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在紅襪老闆的授意之下，他們還是提出了這個當時歷史第 7 大的合約，也順利搶下 Crawford。「我的心屬於波士頓。」Crawford 這麼說。Embed from Getty Images回過頭看，顯然不是這樣。簽下鉅額合約的第一年，Crawford 卻打出了生涯最差的球季，
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130 場出賽的 WAR 竟是 0，打擊率也是生涯新低的 2 成 55，當然招致了無數的批評。而且，波士頓的媒體壓力遠遠大於坦帕灣，對於個性重視隱私的 Crawford 而言，更成為另一個適應不良的因素。最捉弄人的時刻，發生在球季的最後一場比賽。那一年 9 月，紅襪一度領先光芒 9 場勝差，隨著紅襪持續雪崩式連敗、光芒則是逆襲連勝不止，兩隊的差距持續縮小，進入最後一天的賽事時，雙方戰績相同，一切都要看第 162 場比賽的結果。紅襪那天在巴爾的摩作客，進入九局下，紅襪以 3：2 領先，迅速拿下兩出局後，眼看勝利即將到手，沒想到金鶯的 Chris Davis 和 Nolan Reimond 連續打出二壘安打、把比數追平，Robert Andino 隨後掃出一記左外野方向的平飛球，Crawford 迅速趨前、想用滑接的方式接住球，但是小白球早了一步落地，金鶯球員和球迷興奮的慶祝勝利，Crawford 和紅襪球員只能落寞地回到休息室。同一時間，光芒在主場與洋基鏖戰至 12 局下半，電子看板上顯示出金鶯逆轉贏得比賽，球迷也壓抑不住亢奮之情開始鼓譟。過了 3 分鐘，Evan Longoria 打出了那支名留青史的再見全壘打，帶領光芒完成了不可思議的 9 月大逆襲、晉級季後賽，也讓紅襪淪為球史上的一大笑柄。這一切的發展實在太過戲劇化，而身為其中的焦點，Crawford 自然再次成為波士頓批評的眾矢之的，甚至還被冠上了「完美風暴」（The Perfect Storm）的外號。到了隔年，Crawford 的成績雖然有些起色，但是依然遠遠不符那超高身價，更傷的是，Crawford 的身體持續出現問題：先是腰部受傷，季中更出現左肘傷勢，必須動 Tommy John 手術——對野手而言，算是不常見的案例——終於，紅襪已經無法忍受了，於是他們和道奇達成了一筆 7 人大交易，將 Crawford 和 Adrian Gonzalez、Josh Beckett、Nick Punto 送往洛杉磯。離開波士頓後，Crawford 絲毫不掩飾他對於紅襪的恨意，直指波士頓是個「有害的環境」，波士頓媒體也以猛烈砲火回擊，甚至有記者直批 Crawford 是「報導紅襪新聞 32 年以來，看過最不負責任的球員」。接下來的幾年，雙方之間的煙硝味始終沒有停息。Embed from Getty Images相較之下，
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Crawford 對於洛杉磯抱持著完全不同的想法。「在我覺得我快要崩潰的時候，他們（道奇球團）拯救了我。」Crawford 說：「這就是我會永遠對洛杉磯心懷感激的原因，因為這座城市讓我重拾生命。」Crawford 在道奇的表現確實有所反彈，在洛杉磯的前兩個球季，Crawford 都有不錯的貢獻，尤其在 2014 年，他繳出生涯第 6 次單季打擊率三成的球季，23 次盜壘成功、wRC+ 120、WAR 2.4 都是他在離開光芒之後表現最好的球季。但是，他的身體卻沒有放過他：左腿後肌拉傷、左腳踝扭傷、右腹斜肌拉傷、下背部緊繃，曾經讓 Crawford 引以為傲的體能狀況，在他邁入 30 歲之後持續崩壞。Embed from Getty Images到底發生了什麼事？道奇的醫療團隊認為 Crawford 習慣的跑步方式對他的腳造成太多壓力，因此他們特別改變了 Crawford 的跨步方式；另外，Crawford 則是認為純品康納球場的人工草皮對他造成傷害。Crawford 並沒有輕言放棄，他還是盡全力讓自己保持最好的狀態，而看著 Crawford 走過一切的光芒、道奇總管 Andrew Friedman 一直給予子弟兵非常高的肯定：「他的工作態度真的非常不可思議。」。如果 Crawford 的身體沒有退化得這麼迅速，也許他還可以多打出幾個不錯的球季；無論如何，傷害已經造成了，他的身體無法再負荷以前那樣的運動量，這是再清楚不過的事情。「15 次盜壘大概就到達我的身體極限了，我以前一個月就可以達到 15 次盜壘成功啊。」Crawford 感嘆的說。Embed from Getty Images到了 2016 年，持續為傷所苦的 Crawford 的打擊率一直低於兩成，加上道奇已經有許多外野新秀準備接班，於是，道奇決定將 Crawford 指定讓渡，這時 Crawford 的合約還有一年半才結束，
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道奇還要支付大約 3500 萬的薪資。最後，Crawford 遭到釋出，儘管有幾支球隊對他提出邀約，Crawford 知道自己已經無法在紅土上做到想要完成的事情，於是，他決定離開棒球界。不管從哪個角度來看，Crawford 的 7 年長約都只能用失敗來形容：他總共只打了 481 場比賽，總計只繳出 4.6 WAR 的成績，在坦帕灣時，Crawford 有 5 個球季的單季 WAR 超過這個數字。差異最大的莫過於他的速度，在紅襪和道奇期間，他只跑出了 71 次盜壘成功，2009 年在光芒時，他一季就可以完成 60 次盜壘成功。Embed from Getty Images退休之後，Crawford 和球界保持一定的距離，他選擇回到德州休士頓，開了一間音樂公司 1501。然而，Crawford 的人生風暴還沒結束：在 2020 年，1501 旗下的饒舌歌手 Megan Thee Stallion 控訴 Crawford，指稱 Crawford 和 1501 提供的合約是「不僅完全不合理，更是荒謬至極」。過了幾個月，Crawford 又接連出現在社會新聞版面：在他的別墅拍攝 1501 的一支 MV 時，卻發生一位女性和一位孩童在游泳池溺斃的意外；後來，Crawford 的前女友控訴他家暴，甚至指出 Crawford 拿槍抵住他的頭部，於是，Crawford 遭到警方逮捕，最後以 1 萬美元獲釋。距離 Crawford 在坦帕灣的風光歲月，已經過了超過 10 年之久，但是，每一次看到這個名字——在社會新聞裡、在評選紅襪隊史最爛合約的報導裡、在光芒慶祝隊史 20 週年的系列活動裡——眼前總是會鮮明的映著他獨特的打擊姿勢，還有他在紅土上極速奔馳的畫面。回顧 Crawford 的棒球生涯，一切實在轉變得太快——以他曾經傲人的速度那般進行著——人們還來不及感嘆他的巔峰太過短暫，他身上的標籤就只剩下爛約代表和玻璃身體。Crawford 看過坦帕灣最壞與最好的時代，但是，那終究是棒球場上的世界；我們見證了 Crawford 人生的巔峰與低谷，這是血淋淋的真實人生，也讓人對他的一切發展，感到更加不勝唏噓。．．．．．，
