MLB倫敦賽宣傳片：基襪舊仇敵 英國新場地
北京時間周一凌晨，美國的“國家德比”——紐約揚基和波士頓紅襪在英國首都倫敦落下帷幕，這是大聯盟歷史上第一次在歐洲舉辦常規賽。不過，
盡管這是美職棒常規賽第一次登陸歐洲，但MLB在美國、加拿大、及波多黎各以外的國家和地區舉辦比賽已是有一定歷史的傳統。
小熊紅雀球員模仿披頭士的照片昨天MLB官方正式放出明年倫敦賽的官方宣傳海報，芝加哥小熊和圣路易斯紅雀這對國聯中區世仇會在倫敦碗再戰兩場。MLB海外賽有悠久的歷史，最早的棒球海外交流甚至要追溯到棒球之神貝比-魯斯時代，究竟MLB會不會自2008奧運年后再次來到中國成了球迷最關心的問題。
封閉中的交流由于現代意義上的棒球是美國集多項運動于一身發展出來的自創運動，因此其職業聯盟自創立開始就有著極強的“封閉性”。這所謂的“封閉性”指聯盟中的老板有很多都視棒球為本國乃至本地區的運動，他們并未想過要將棒球國際化。此外，創立初期的大聯盟還是個組織性相比現在略顯松散，老板們各自為政的聯盟；再加上彼時并沒有方便的交通工具做長距離的交流，雖然棒球流傳到了日本、拉美等國家、地區，但MLB作為一個聯盟的影響力并未擴展到海外。那時候即便大聯盟有對外交流，那也是私下組織，帶巡游表演性質的比賽。
棒球之神貝比-魯斯與甲子園球員合影這其中最著名的一次訪問賽便是1934年受讀賣新聞社長正力松太郎邀請而組織起來訪問日本的一支“夢之隊”。由歷史上執教場次最多的教練康尼-馬克帶隊，包括“棒球之神”貝比-魯斯在內的8名未來名人堂成員組成了一支17人的代表隊——某種程度上，這才是真正的“夢一”。由于魯斯的參與，此次訪問賽吸引到了大批觀眾，MLB球星的高水準表現以及日本球員澤村榮治的精彩發揮（連續三振4名名人堂選手，5局失1分送出9三振，后來日本職棒NPB的最佳投手獎以他命名）使得當地觀眾熱情高漲，棒球在日本的人氣達到了新的高潮，并最終促成了現讀賣巨人的建立和日本棒球的職業化。以此為開端，MLB中的各個球隊此后也組織過多次訪問賽，比如1993年道奇在休賽期出訪亞洲。而MLB和發展壯大后的NPB在1986年后的一段時間里每兩年都在休賽期進行過全明星對抗性質的表演賽。但是，MLB在美加外舉行常規賽則要一直等到1996年。
歪打正著的開端1996年共和黨大會于8月份在圣迭戈召開。圣迭戈教士正好在這個時候和紐約大都會有一個三場的系列賽。出于安保考慮，大聯盟在和兩隊幾經商榷后最終決定將這三場比賽移到墨西哥的蒙特雷進行。盡管這是一次“計劃外”的變更，但是對于這一年的教士來說在墨西哥打一場比賽卻是非常合適的，因為此時他們隊里有著可能是墨西哥歷史上最偉大的投手——費爾南多-瓦倫祖埃拉。1981年，
瓦倫祖埃拉在他的第一個完整球季里開季8連勝，其中在前5場比賽中4度完封，
只丟掉一分，使得當時的洛杉磯道奇陷入了“費爾南多瘋狂”。在賽季結束后，瓦倫祖埃拉獲得了當年的最佳新秀及賽揚獎，時至今日仍然是唯一一個在同一年拿下這兩個獎項的球員。瓦倫祖埃拉從這一年起連續6年入選全明星，雖然沒有再次獲得賽揚獎，但其中三年都拿到了一些記者的投票。
1998年的瓦倫祖埃拉早已不復當年之勇，過多的傷病使得他在1986賽季后狀態下滑，1991賽季開始轉輾于各個球隊之間成為了一個浪人。但是就像1934年已處于生涯末期的魯斯一樣，在生涯末期的瓦倫祖埃拉在墨西哥仍然有著相當大的吸引力，因此教士決定讓瓦倫祖埃拉在8月16日先發墨西哥賽的第一場比賽。蒙特雷棒球體育場座無虛席，當地的墨西哥觀眾興奮地高喊瓦倫祖埃拉的另一個外號“公牛！公牛！”。兩隊也為觀眾獻上了一場有些戲劇性的比賽：教士一度領先15分，但是大都會在最后三局連追10分，讓比賽懸念又起。好在先前領先的優勢夠大，教士最終還是以15-10拿下了比賽。隨后兩天觀眾熱情照樣不減，這三天的平均觀眾人數達到了22461人，高于大都會全年19811的場均觀眾數。嘗到了甜頭的大聯盟在1999、2018、2019年又在墨西哥舉辦了幾次MLB的常規賽，其中2018年5月4日的比賽中，道奇的四名投手聯合無安打教士，投出了MLB在墨西哥場地上的第一場無安打比賽。
2000年的東京巨蛋體育場海外賽重返日本在墨西哥“無心插柳柳成蔭”之后，下一個合理的海外賽舉辦地自然就是和美國一樣熱愛棒球的日本了。事實上，早在1979年MLB和NPB就洽談過在日本舉辦MLB常規賽的事宜。但由于擔心氣候相對寒冷和可能的陰雨天氣、日方堅持將賽期安排在三月，以及球員工會MLBPA的強烈反對等種種因素，這項計劃一直沒能實現。但是隨著1994年野茂英雄破釜沉舟似地加盟道奇并掀起一股“野茂旋風”后，日本球迷開始更多地關注著大聯盟的比賽。墨西哥賽的成功也讓MLBPA意識到海外比賽的益處，開始在這方面和球隊老板們合作。再加上日本興建了一些巨蛋球場，天氣和氣候不再是潛在的隱憂，日本賽已是萬事俱備，只欠東風了。
帕特-馬霍姆斯的兒子現在是NFL堪薩斯酋長的當家四分衛1999年夏天，MLB宣布芝加哥小熊和紐約大都會將會于2000年在日本揭開新賽季，
兩隊計劃在東京巨蛋進行一個兩場的系列賽，這也是大聯盟歷史上第一次在北美之外進行常規賽。這次日本賽也是大都會主教練博比-瓦倫丁（1995年執教千葉羅德）、投手帕特-馬霍姆斯（1997-98年間效力橫濱灣星）、以及小熊投手布萊恩-威廉姆斯（1998年效力福岡大榮鷹）在離開日本后第一次回歸。東京巨蛋的5.5萬張球票迅速售罄，兩場滿員，小熊和大都會各勝一場，
平分秋色結束了首次日本系列賽。大聯盟此后在2004、2008、2012、2019年均選擇了在日本開始新賽季。在選擇球隊時大聯盟也會考量到有日本球員的隊伍，使得隊內球員能榮歸故里，接受家鄉球迷的歡呼。2004年洋基的松井秀喜、2008年紅襪的松坂大輔和岡島秀樹、2012年和2019年西雅圖水手的鈴木一朗、菊池雄星都為球隊在日本賽中登場。
尤其是2019年的日本賽，亞洲最偉大棒球選手、一代巨星一朗在東京巨蛋風光退役，成就了MLB海外賽迄今最動人一幕。南下澳洲除了有棒球傳統的日韓、以及作為大聯盟球員培育后花園一般的多米尼加以外，近年來大聯盟在棒球的國際推廣上做得最成功的地方當屬澳大利亞。澳大利亞經常有球員進入小聯盟系統并最終成功登上大聯盟，最出名的當屬牛棚投手格蘭特-巴弗爾和先發投手特拉維斯-布萊克利。
2004年，布魯斯-歐克斯布林在雅典奧運會的半決賽中5安打完封日本，擊敗了松坂大輔，最終獲得銀牌，爆出了一個大冷門。澳大利亞的職業棒球聯賽在90年代一次失敗的嘗試后于2010年重新開賽，并將在今年11月進入第10個賽季。而在業余棒球方面，澳大利亞擁有眾多的少棒球隊，以至于少棒聯盟從2013年起專門為澳大利亞劃分出了一個少棒世界大賽的參賽區域。2014賽季，MLB決定在澳大利亞進行一輪兩場的系列賽，由洛杉磯道奇對陣亞利桑那響尾蛇，
澳大利亞由此成為了繼墨西哥和日本后第三個舉辦MLB常規賽的美加外國家。在悉尼板球場進行的兩場比賽均上座超過3.8萬人，觀眾們對棒球運動也展現出了極大的熱情。道奇隊在這兩場比賽中投打均表現出色，最終橫掃了這個系列賽。
匹茲堡海盜火球投手多維達斯-內維勞斯卡斯來自立陶宛未來更多的海外賽趨勢，會輪到中國嗎？近年來，MLB加大了向海外推廣棒球的努力和力度，這體現在小聯盟系統中出現了越來越多諸如尼日利亞、捷克、新西蘭、甚至摩爾多瓦這樣此前被認為棒球沙漠的球員。另一方面，MLB也籌劃了眾多新的海外賽，在18賽季前計劃了從2018到2021年間的13個海外系列賽。除了今年的基襪大戰外，明年圣路易斯紅雀和芝加哥小熊舉行的倫敦系列賽也是這個宏偉計劃的重要部分。
2008年，作為普及棒球以及為奧運做宣傳的一部分，洛杉磯道奇和圣迭戈教士來到中國，在五棵松棒球場打了兩場春訓比賽。盡管由于是春訓，雙方并未帶來全部主力，但雙方陣中還是有諸如阿德里安-岡薩雷茲、特雷沃-霍夫曼、馬特-坎普這樣的大牌球星。兩場中國賽，教士贏下一場，另一場與道奇打成平手。除了這兩場比賽之外，兩支球隊還和當地的小球員們進行了互動并進行了一些指導。中國賽成功舉辦之后，靠著MLB中國及MLB發展中心的努力，中國從發展中心送出了許桂源、宮海成、趙倫等球員進入到了小聯盟體系。在本賽季，小聯盟體系中有6名來自中國大陸的球員浴血奮戰，希望有一天能登上MLB這個棒球的最高舞臺。此外，人口頗為龐大的中國勢必有著許多潛在的棒球可塑之才。沒準有一天，MLB的正式常規賽也會來到中國，希望屆時也會有中國球員登上這個殿堂。（tomwolf2008，兩好兩壞），
